试管婴儿治疗过程中，依据患者不同的病因主要有两种受精方式，常规体外受精(In Vitro Fertilization, IVF)和卵胞质内单精子注射(ICSI)。
通俗一点就是，前者让取出来的卵子和精子在特殊培养液中“自由恋爱”结合，后者呢，医生将精子注入卵子帮助受精。
不管是通过何种方式，一旦受精成功都被称为胚胎。之后就要将发育到- -定阶段内的胚胎宝宝移植回妈妈的体内着床、长大。
但是胚胎宝宝在移植前还需要在实验室多待几天,便于医生观察和选择发育潜力比较大,比较“强壮”的胚胎移植回体内。
受精后直到培养到第3天以内的胚胎，称卵裂期胚胎。
而所谓“养囊”指的囊胚培养,是将第3天的胚胎继续在体外培养2 -4天，使胚胎发育到囊胚阶段再移植。
在胚胎移植前首先要进行胚胎质量评估，卵裂期胚胎医生通常根据胚胎培养时的卵裂球的数量、形态和生长速度等来进行评估，如果细胞数量达到预期，碎片<10%，大小与发育阶段相符，没有多核现象，会认为大概率是个很有潜力的胚胎宝宝了。
除此之外,胚胎的遗传学分析、生化和代谢指标的测定也是预测胚胎质量的有效方法，目前临床尚未广泛应用。
如果选择囊胚移植，由于囊胚阶段的胚胎细胞已经分化，因此囊胚的质量评估较早卵裂期胚胎更为复杂。囊胚的质量分级方法最常用的是形态学描述方法，主要根据囊胚扩展、囊胚腔的大小和内细胞团、滋养层细胞的情况进行评价。
胚胎的未来的发育情况还有很多不确定性，形态学的评估结果有可能并不完全准确，所以选出强壮的胚胎宝宝是个技术活，即便胚胎实验室的专家也无法100%准确预测。
